Florian Richter im Halbfinale

BELGRAD. Im Wettbewerb „Bester Sommelier Europas, Afrikas und des Nahen Ostens 2024“ der  Association de la Sommellerie Internationale (ASI), dem globalen Dachverband der Sommellerie, stehen die Halbfinalisten fest. Nach einem intensiven Tag voller Herausforderungen im Viertelfinale zeigten die Kandidaten aus Europa, Afrika und dem Nahen Osten ihre Talente und ihr fundiertes Wissen über Wein, Bier, Spirituosen und andere Getränke.

Der diesjährige Wettbewerb zog Sommeliers von der Südspitze Afrikas bis zum äußersten Norden Europas an, von denen jeder das höchste Kaliber seines Berufsstandes repräsentierte. Alle 41 Teilnehmer mussten sich einer anspruchsvollen Viertelfinalrunde unterziehen, die eine Kombination aus Service, Verkostungen und schriftlichen Prüfungen umfasste. Olivier Poussier, Co-Vorsitzender des ASI Sommeliers Contests Committee, sagt: „Das Kaliber unserer Teilnehmer verbessert sich mit jedem Wettbewerb. Noch beeindruckender ist die Qualität derjenigen, die das Halbfinale und die Endrunde nicht erreichen. Der Unterschied zwischen den Top-Teilnehmern und denen, die es nicht ins Halbfinale schaffen, ist geringer als in der Vergangenheit. Alle Teilnehmer sollten dafür gelobt werden, dass sie einfach hier sind. Diejenigen, die das Halbfinale erreicht haben, können beruhigt sein, dass sie, auch wenn sie nicht im Finale antreten, das nötige Wissen und Können haben. Der Unterschied zwischen einem Finalisten und einem Halbfinalisten ist jetzt hauchdünn.“

Nachdem das Viertelfinale hinter ihnen lag, versammelten sich die Teilnehmer, nationalen Präsidenten, Juroren und die Presse heute im Restaurant Corso Ancora mit Blick auf den Fluss Salva in Belgrad zum Abendessen und zur Bekanntgabe der Halbfinalisten. Dieser entscheidende Moment, der bei feinem und köstlichem Essen aus dem berühmten Restaurant gefeiert wurde, ist nicht nur eine persönliche Leistung für die Weiterkommenden, sondern auch ein gemeinsamer Meilenstein für alle Teilnehmer.

ASI gratuliert den Halbfinalisten und allen Teilnehmern herzlich und dankt auch der serbischen Sommelier-Vereinigung für ihre Rolle bei der Ausrichtung der diesjährigen Veranstaltung mit außergewöhnlicher Gastfreundschaft.

Die Halbfinalisten sind:

• Suvad Zlatic, Österreich
• Antoine Lehebel, Belgien
• Jonathan Gouveia, Dänemark
• Mikk Parre, Estland
• Pascaline Lepeltier, Frankreich
• Florian Richter, Deutschland
• Eleftherios Hanialidis, Griechenland
• Francesco Cosci, Italien
• Martynas Pravilonis, Litauen
• Lukas Wiegman, Niederlande
• Francesco Marzola, Norwegen
• Tomasz Żak, Polen

Während der Veranstaltung erlebten Delegierte, Teilnehmer und Gäste zudem ein reichhaltiges Angebot an Meisterkursen, in denen lokale und internationale Getränke erkundet werden, von serbischen Weinen bis hin zu japanischem Sake, was die Bildungstiefe dieser Veranstaltung erhöht. Diese Sitzungen werden sorgfältig zusammengestellt, um allen Teilnehmern ein breites Spektrum an Aromen und Erkenntnissen zu bieten und so einen Geist des Lernens und der Kameradschaft zu fördern.

Zu den Highlights gehörten:

• Weinschätze Serbiens – Unter der Leitung des renommierten Sommeliers Tomislav Ivanović befasst sich diese Sitzung mit den einzigartigen einheimischen Rebsorten Serbiens und ermöglicht es den Teilnehmern, seltene Weine zu entdecken, die das Terroir und die Geschichte der Region widerspiegeln.
• Serbischer Rakia – Erbe und Zukunft – Dr. Ivan Urošević wird die Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft von Rakia, Serbiens traditionellem Schnaps, erkunden und seine Handwerkskunst und kulturelle Bedeutung hervorheben.
• Wasser und Wein von Perlage – Gastdozent Tadeusz Kwacz taucht tief in ein für den Sommelierberuf zentrales Thema ein.
• Japanischer Sake: Ein genauerer Blick auf die Geheimwaffe des Sommeliers – Michael Tremblay, ein anerkannter Sake-Experte, wird die Teilnehmer durch die Feinheiten des japanischen Sake führen und seine wachsende Beliebtheit in Sommelierkreisen weltweit beleuchten.
• Feine Weine aus Vinho Verde DOC – Präsentiert von Sarah Ahmed, enthüllt dieser Meisterkurs die Entwicklung der Vinho Verde-Weine und feiert ihre jüngsten Innovationen und Vielseitigkeit.
• Château Phélan Ségur – Diese von Fabrice Bacquey, Maître de Chai, moderierte Verkostung verspricht, Sommeliers das reiche Erbe und die Handwerkskunst der Bordeaux-Weine näherzubringen.
• Mit jeder Verkostung und Schulung fördert der ASI-Wettbewerb einen Geist der Einheit und der gemeinsamen Leidenschaft. Die hier geknüpften Verbindungen spiegeln das Engagement der Sommeliers weltweit wider, ihr Handwerk zu verbessern und die Vielfalt ihres Berufs anzunehmen, und zeigen, dass Exzellenz in der Sommelierkunst Grenzen und Hintergründe überschreitet.